La dottrina cattolica sul peccato originale

IL  PECCATO  ORIGINALE  E  LE  SUE  CONSEGUENZE         Il  primo  uomo  è  stato  creato  direttamente  da  Dio  e  tutto  il  genere  umano  da  lui  discende,   bisogna  ora  approfondire,  dal  punto  di  vista  dogmatico,  l’importantissima  dottrina  sul  peccato   originale.  Essa  è  stata  varie  volte  ignorata  nel  corso  della  storia  ed  in  questi  ultimi  tempo  lo  è   in  maniera  quasi  totale,  anche  da  parte  di  non  pochi  fedeli  facenti  parte  del  corpo  mistico  di   Gesù.  La  sua  dimenticanza  determina  due  complementari  errori:  una  visione  troppo   ottimistica  dell’uomo  e  della  sua  supposta  “bontà”  ed  una  non  meno  perniciosa  concezione   idolatrica  dell’uomo  medesimo,  che  si  considera  capace  di  darsi  la  salvezza  da  se  stesso  e  di   costruire  un  mondo  a  sua  immagine,  con  le  sue  sole  forze  e  senza  il  necessario  aiuto  di  Dio.       IL  PECCATO  ORIGINALE  E  IL  SINODO  DI  CARTAGINE     Il  primo  grande  eretico  che  ignorò  la  dottrina  sul  peccato  originale  fu  il  monaco  Pelagio  (360-­‐ 420),  il  quale  –  semplificando  molto  in  sintesi  –  sosteneva  che  il  peccato  originale  fu  un   semplice  “cattivo  esempio”  dato  dai  nostri  progenitori  ai  loro  discendenti  e  che  pertanto   l’uomo  può  e  deve  santificarsi  esclusivamente  in  base  ai  suoi  sforzi  ascetici,    di  cui  Gesù  ha   dato  “buon  esempio”  e  con  i  quali  può  tranquillamente  raggiungere  la  perfezione.  Papa   Zosimo,  nel  418,  convocò  un  sinodo  a  Cartagine,  dove  –  presenti  circa  200  vescovi  –  furono   emanate  le  seguenti  sentenze  di  natura  dogmatica  (Denz  222-­‐230):  1)  E’  eretico  chi  afferma   che  la  morte  è  una  necessità  della  natura  e  non  una  diretta  conseguenza  del  peccato  originale   (come  voleva  l’eretico  Celestio);  2)  E’  eretico  chi  afferma  che  non  si  devono  battezzare  i   bambini  “in  un  tempo  attiguo  al  parto”  (e  non,  come  oggi  è  diventato  costume,  sei,  sette,  dieci,   dodici  mesi  dopo…);  3)  E’  parimenti  eretico  chi  afferma  che  i  bambini  morti  senza  Battesimo   vivano  beati  in  qualche  posto  del  Paradiso  (Denz  224.  In  base  a  questa  affermazione,  si   comprenda  come  è  estremamente  difficile  negare  l’esistenza  di  ciò  che  la  Tradizione  ha   chiamato  Limbo,  dove  appunto  vanno,  senza  soffrire  ma  anche  senza  godere  la  visione   beatifica,  i  bambini  non  battezzati  e  dove  dunque  si  trovano  il  miliardo  di  anime  di  bambini   abortiti  negli  ultimi  50  anni  in  tutto  il  mondo…);  4)  E’  eretico  chi  afferma  che  la  Grazia  di  Dio   serve  solo  a  rimettere  i  peccati  commessi  e  non  anche  ad  aiutarci  a  non  commetterne  di   ulteriori;  5)  E’  eretico  chi  afferma  che  l’unico  scopo  della  grazia  è  illuminare  l’intelletto  nella   conoscenza  e  non  anche  dare  alla  volontà  la  forza  e  la  capacità  di  compierlo;  6)  E’  eretico  chi   afferma  che  senza  la  Grazia  l’uomo,  grazie  al  suo  libero  arbitrio  può  compiere  il  bene,   limitandosi  la  Grazia  solo  a  renderne  meno  difficile  l’esecuzione;  7)  E’  eretico  chi  pensa  di   essere  senza  peccato  (cosa  di  cui  una  montagna  di  fedeli  sono  oggi  convinti,  sia  in  linea  teorica   che,  più  spesso,  dal  punto  di  vista  pratico);  8)  In  questo  senso  è  eretico  anche  chi  afferma  che   la  frase  del  Padre  nostro  “rimetti  a  noi  i  nostri  debiti”  viene  detta  solo  per  umiltà  e  non  perché   l’uomo,  anche  se  giustificato,  pecca  quotidianamente.

Si  badi  che  tutte  queste  affermazioni  sono  perentorie  e  vincolanti.  Chi  ha  la  pazienza  di   andarle  a  leggere,  vedrà  che  ciascuna  di  esse  è  corredata  da  quella  postilla,  un  tempo  molto   utilizzata,  “anathema  sit”,  ovvero  “sia  scomunicato”.  Nel  senso  che  chi  fa  affermazioni  quali   quelle  singolarmente  condannate,  si  deve  considerare,  ipso  facto,  fuori  della  comunione  della   Chiesa,  ovvero  formalmente  eretico.   Volendo  sintetizzare  ecco  cosa  insegna  la  Chiesa  sul  peccato  originale.  Fu  un  peccato   gravissimo,  commesso  da  Adamo  come  capostipite  del  genere  umano,  che  si  trasmette  per   propagazione,  nell’atto  del  concepimento,  come  vero  peccato  (“peccato  trasmesso  ma  non   commesso”).  Da  esso  è  immediatamente  e  causalmente  derivata  la  morte  di  Adamo  e  di  tutti  i   membri  del  genere  umano.  Questo  peccato  fa  perdere  la  Grazia  e  può  essere  tolto  solo  con  il   sacramento  del  Battesimo.  Chi  muore  senza  aver  ricevuto  il  Battesimo,  essendo  privo  della   grazia,  non  può  accedere  alla  visione  beatifica.  Conseguentemente  è  da  riprovare  il   dilazionare  il  Battesimo  ad  un  tempo  “non  attiguo”  al  parto  delle  nuove  creature  (il   catechismo  di  san  Pio  X  avrebbe  specificato  massimo  entro  i  primi  dieci  giorni).  Anche  una   volta  rimesso,  il  peccato  originale  lascia  delle  conseguenze  molto  gravi  nell’uomo.  Anzitutto   una  grande  difficoltà  nel  discernere  il  bene  dal  male.  Inoltre  una  vera  impossibilità  –  di  fatto  –   di  compiere  il  bene  (ovviamente  il  bene  meritorio  della  vita  eterna,  non  un  bene   semplicemente  umano)  senza  l’aiuto  della  grazia.  Un’inclinazione  al  male  che  permane   nell’uomo  “vita  natural  durante”  e  che,  senza  l’aiuto  della  Grazia  –  che  fortifica  l’anima  e  la   corrobora  per  lottare  contro  i  peccati  futuri  –  è  inesorabilmente  destinata  ad  aumentare  fino  a   trascinare  l’uomo  al  peccato  mortale,  come  avrebbe  puntualizzato  più  tardi  san  Tommaso   d’Aquino  sulla  scia  di  sant’Agostino.  Di  modo  che,  senza  la  Grazia,  è  impossibile  che  l’uomo   non  pecchi  mortalmente.  Infine,  chi  pensa  di  essere  senza  peccato,  come  afferma  san  Giovanni,   inganna  se  stesso.  A  causa  dell’inclinazione  al  male  che  permane  nell’uomo,  infatti,  è   impossibile  –  senza  una  straordinaria  grazia  di  Dio  –  non    commettere  dei  piccoli  peccati   (unitamente  a  innumerevoli  imperfezioni),  per  cui  affermare  di  essere  senza  peccato  è  atto  di   gravissima  superbia.  Se  ci  sembra  di  essere  senza  peccati  non  è  perché  non  li  abbiamo,  ma   perché  non  li  vediamo.  E  questo,  generalmente,  dipende  da  colpevole  carenza  di  formazione   della  propria  coscienza.   Penso  che  sia  semplicemente  pletorico  commentare  come  questa  dottrina  sia  oggi  stata   pressoché  totalmente  dimenticata  fino  ad  apparire  obsoleta.  Si  ricordi  però  che  le   affermazioni  dogmatiche  non  cambiano  e  non  possono  affatto  cambiare  col  passare  del  tempo.   Se  erano  vere  nel  quinto  secolo,  lo  sono  tuttora.  E  se  allora  dovevano  essere  credute  e   osservate  sotto  pena  di  perdere  la  comunione  con  la  fede  divina  e  cattolica,  non  meno  la  si   perde  qualora  le  si  disattenda  oggi  comportandosi  come  se  non  esistessero.       IL  PECCATO  ORIGINALE  E  IL  CONCILIO  DI  ORANGE     Il secondo grande Sinodo che, combattendo Pelagio e le sue eresie, si preoccupò di definire ulteriormente la dottrina cattolica sul peccato originale fu il sinodo di Orange (529). Si badi anzitutto che tale sinodo fu celebrato 110 anni dopo quello di Cartagine; il che significa che l’eresia pelagiana – consistente nella minimizzazione della vera e propria catastrofe causata dalla colpa d’origine sulla struttura “ontologica” dell’uomo e del creato – era ancora ampiamente diffusa e insegnata anche nella Chiesa. Inoltre si andava diffondendo una piccola variante nel pelagianesimo – una dottrina chiamata “semipelagianesimo” – che, pur affermando in linea di principio la necessità della grazia santificante, attutiva in parte le conseguenze della colpa d’origine e affermava che fosse possibile all’uomo dare inizio al suo processo personale di conversione, semplicemente usando bene il suo libero arbitrio.

Il sinodo di Orange contiene ben venticinque canoni, due sul peccato originale e ventitré sulla grazia. Con essi alcune delle principali tesi di sant’Agostino in merito a questi argomenti diventano patrimonio dottrinale dogmatico e vincolante della Chiesa. Mi limito a riportare le affermazioni principali, senza scendere troppo nelle sottigliezze e finezze teologiche, stante lo stile divulgativo e formativo di questi articoli. Viene anzitutto espressamente condannata l’opinione di chi limitava gli effetti negativi del peccato originale alla morte corporale, lasciando intatta – sul piano spirituale – la libertà dell’uomo. In realtà l’uomo non giustificato dalla grazia di Dio, come diceva sant’Agostino, “non può non peccare”, in quanto è un vero “schiavo di satana” (come affermano i passi della Scrittura, citati nel canone 1, di Ez 18,20, Rm 6,16 e 2Pt 2,19). Il libero arbitrio dell’uomo non può, nello stato di natura decaduta, volgersi liberamente e autonomamente al bene: può solo accogliere la grazia della conversione e, una volta che stia in grazia (allora sì!), lottare (e vincere) – sempre con l’aiuto della grazia santificante – contro le seduzioni del peccato e del male. Viene inoltre condannata la dottrina che minimizza o limita gli effetti della colpa di origine sui discendenti di Adamo, effetti che non si limitano alla mortalità di tutto il genere umano, ma anche alla “morte dell’anima” (privazione della grazia santificante e soggezione a satana), con cui nascono tutti gli uomini di ogni luogo e ogni tempo. Seguono una serie di affermazioni dogmatiche che fanno comprendere come ogni bene spirituale che si trovi in noi (perfino un buon pensiero, una buona scelta, etc.) sia sempre preceduto e causato da un’ispirazione divina, limitando l’azione del libero arbitrio dell’uomo (comunque molto importante) al solo fatto che può accoglierla e seguirla, oppure respingerla e disattenderla. IL  PECCATO  ORIGINALE  E  IL  CONCILIO  DI  TRENTO   Anche il Concilio di Trento, nella lotta contro le numerosissime e pericolosissime eresie luterane, dedicò un intero decreto a ribadire e confermare la dottrina cattolica sul peccato originale (Sessione V, 17 Giugno 1546). Eccone i passaggi essenziali, che stavolta è opportuno citare per esteso, riservandocene il commento nel prossimo articolo. “Chi non ammette che il primo uomo Adamo, avendo trasgredito nel paradiso il comando di Dio, ha perso subito la santità̀ e la giustizia, nelle quali era stato creato e che è incorso per questo peccato di prevaricazione nell’ira e nell’indignazione di Dio, e, quindi, nella morte, che Dio gli aveva prima minacciato, e, con la morte, nella schiavitù́ di colui che, in seguito, ebbe il potere della morte e cioè̀ il demonio; e che Adamo per quel peccato di prevaricazione fu peggiorato nell’anima e nel corpo: sia anatema” (Denz 1511). “Chi afferma che la prevaricazione di Adamo nocque a lui solo, e non anche alla sua discendenza; che perdette per sé soltanto, e non anche per noi, la santità̀ e giustizia che aveva ricevuto da Dio; o che egli, corrotto dal peccato di disobbedienza, trasmise a tutto il genere umano solo la morte e le pene del corpo, e non anche il peccato, che è la morte dell’anima: sia anatema. Contraddice infatti all’apostolo, che afferma: Per mezzo di un sol uomo il peccato è entrato nel mondo e, con il peccato, la morte; cosí anche la morte si ha raggiunto tutti gli uomini, perché́ in lui tutti hanno peccato”(Denz 1512) “Se qualcuno afferma che il peccato di Adamo, uno per la sua origine, trasmesso con la generazione e non per imitazione, che aderisce a tutti, ed è proprio di ciascuno, possa esser tolto con le forze della natura umana, o con altro mezzo, al di fuori dei meriti dell’unico Mediatore, il signore nostro Gesù́ Cristo […]; o nega che lo stesso merito di Gesù́ Cristo venga applicato sia agli adulti che ai bambini col sacramento del battesimo, rettamente conferito secondo il modo proprio della Chiesa: sia anatema (Denz 1513)

“Chi nega che i fanciulli, appena nati debbano esser battezzati, anche se figli di genitori battezzati oppure sostiene che essi sono battezzati per la remissione dei peccati, ma che non contraggono da Adamo alcun peccato originale, che sia necessario purificare col lavacro della rigenerazione per conseguire la vita eterna, e che, quindi, per loro la forma del battesimo per la remissione dei peccati non debba credersi vera, ma falsa sia anatema. Infatti, non si deve intendere in altro modo quello che dice l’apostolo: Per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e col peccato la morte, cosí la morte si è trasmessa ad ogni uomo perché́ tutti gli uomini hanno peccato, se non nel senso in cui la Chiesa cattolica universale l’ha sempre inteso. Secondo questa norma di fede per tradizione apostolica anche i bambini, che non hanno ancora potuto commettere peccato, vengono veramente battezzati, affinché́ in essi sia purificato con la rigenerazione quello che contrassero con la generazione. Se, infatti, uno non rinasce per l’acqua e lo Spirito santo, non può̀ entrare nel regno di Dio (Denz 1514)” “Chi nega che per la grazia del signore nostro Gesù́ Cristo, conferita nel battesimo, sia rimesso il peccato originale, o anche se asserisce che tutto quello che è vero e proprio peccato, non viene tolto, ma solo cancellato o non imputato sia anatema […]. Questo santo Sinodo professa e ritiene tuttavia che nei battezzati rimane la concupiscenza o passione. Ma, essendo questa lasciata per la lotta, non può̀ nuocere a quelli che non acconsentono e che le si oppongono virilmente con la grazia di Gesù́ Cristo. Anzi, chi avrà̀ combattuto secondo le regole, sarà̀ coronato. Il santo Sinodo dichiara che mai la Chiesa cattolica ha inteso che venga chiamato “peccato” la concupiscenza, qualche volta chiamata dall’apostolo peccato, per il fatto che nei rinati alla grazia non è un vero e proprio peccato, ma perché́ ha origine dal peccato e ad esso inclina. Chi pensasse il contrario sia anatema”. (Denz 1515) “Questo santo Sinodo dichiara tuttavia, che non è sua intenzione comprendere in questo decreto, dove si tratta del peccato originale, la beata ed immacolata vergine Maria, madre di Dio, ma che si debbano osservare a questo riguardo le costituzioni di Papa Sisto IV, di felice memoria, sotto pena di incorrere nelle sanzioni in esse contenute che il Sinodo rinnova” (Denz 1516). La dottrina della Chiesa ha, dunque, sancito essere verità di fede rivelata da Dio, anzitutto che il peccato originale è stata una trasgressione reale alla legge di Dio compita dal primo uomo, cioè Adamo, nella veste di capostipite dell’umanità. Conseguenza immediata e diretta di questo atto è stata la perdita immediata della santità e della giustizia originale, con tutti i doni (soprannaturali e preternaturali) connessi (immortalità, immunità dalle malattie, immunità dalle sofferenze, solo per citarne alcuni), la soggezione ad una reale schiavitù a satana (che ha appunto proprio per questo un certo potere sull’uomo unitamente alla potestà di nuocergli e di tentarlo) ed infine un reale peggioramento globale della condizione umana sia nell’anima che nel corpo (primo canone del Concilio di Trento, Denz 1511). A proposito di questo peggioramento, scrive san Tommaso d’Aquino: Le  piaghe  inflitte  alla  natura  umana  dal  peccato  originale  (ed  alimentate  da  ogni  peccato   attuale)   sono   quattro:   fragilità   (l’irascibile   perde   la   sua   naturale   ordinazione   alle   cose   ardue,  cioè  la  fortezza),  ignoranza  (la  ragione  perde  la  sua  naturale  ordinazione  alla  verità,   cioè   la   prudenza),   malizia   (la   volontà   perde   la   sua   naturale   ordinazione   al   bene,   cioè   la   giustizia),   concupiscenza   (il   concupiscibile   perde   la   sua   naturale   ordinazione   al   bene   dilettevole  regolato,  cioè  la  temperanza).  E’  questa  la  “ferita”  inferta  alla  natura  umana  dal   peccato  originale.  (CF  I-­‐II,  q.  88,  a.  2).   La seconda importantissima verità connessa alla dottrina cattolica sul peccato originale è che quest’atto di prevaricazione ha nuociuto non solo ad Adamo, ma a tutto il genere umano e a tutta la sua discendenza. Conseguentemente ogni uomo e ogni donna vengono

concepiti privi della santità e della giustizia (cioè senza la grazia) e macchiati di un vero peccato (“trasmesso ma non commesso”), che pur essendo compiuto dal nostro progenitore inerisce a ciascuno come proprio. Con esso tutti gli esseri umani sono parimenti colpiti dalle pene del corpo e dalla morte corporale (secondo canone, Denz 1512). La terza importantissima verità riguarda il modo con cui la colpa d’origine viene trasmessa: “per generazione e non per imitazione”. Significa che nell’istante stesso in cui due gameti diventano uno zigote e, contestualmente, l’anima viene creata, immediatamente, dopo un batter d’occhio, appena quell’anima viene infusa da Dio in quella cellula formata dal patrimonio genetico del papà e della mamma, essa si macchia di questa orribile colpa. E senza la redenzione compiuta da Cristo, che si applica in via ordinaria col sacramento del Battesimo, questa macchia e questa colpa non possono essere tolte (terzo canone, Denz 1513). La quarta fondamentale verità, oggi disgraziatamente disattesa da moltissimi fedeli, è che, essendo il peccato originale un vero peccato che macchia l’anima e la priva della grazia, è quanto mai necessario, oltre che urgente, battezzare i bambini il più presto possibile, non procrastinando, come oggi è sciagurato costume, il battesimo per mesi e talora addirittura per anni. Senza questo sacramento, infatti, sono precluse le porte della vita eterna, di modo che non è affatto conforme alla fede credere che un bambino battezzato, che muoia senza battesimo, acceda immediatamente alla visione beatifica, nonostante non abbia (ovviamente) sulla coscienza nessun peccato personale commesso. Si pensi, in questo senso, al danno enorme che produce nelle anime degli innocenti la diffusione di questa insulsa e immotivata prassi, che rappresenta, a mio modesto avviano, uno dei tanti segni della perdita della fede in questi tempi di empietà dilagante… (quarto canone, Denz 1514). La quinta essenziale verità è che il sacramento del Battesimo toglie senza dubbio il peccato originale (e, negli adulti, anche tutti i peccati attuali commessi), ma lascia nell’anima la concupiscenza, ovvero un’inclinazione al male e al peccato (che, di per se stessa, non è tuttavia un peccato), contro la quale l’uomo dovrà lottare e penare fino alla morte. Essa è come una ferita sempre aperta, che ha origine dalla colpa d’Adamo e verso il peccato irrefrenabilmente tende, ma contro di essa si può combattere e vincere con l’aiuto della grazia. Il nostro libero arbitrio, corroborato e aiutato dalla grazia di Cristo, può e deve opporsi alla concupiscenza (o “fomite”) e non acconsentirvi ed è su questo campo che si gioca la nostra santificazione personale e l’acquisto dei meriti necessari per essere coronati di gloria in Paradiso (quinto canone, Denz 1515). Infine, esiste una sola creatura che è stata esente da questa tragica eredita lasciata dal primo uomo ed è Maria Santissima Immacolata. Alla formulazione negativa del Concilio di Trento (che intendeva escludere da quanto detto la Beata Vergine Immacolata), ha fatto seguito la proposizione positiva e dogmatica del beato Pio IX, che nel 1854, in quel santissimo 8 Dicembre, dichiarò essere verità rivelata da Dio l’esenzione dalla macchia d’origine della nostra Madre e Regina, che per questo rappresenta e sempre rappresenterà un pegno di sicura speranza e consolazione, nonché garanzia certa di vittoria contro il peccato e il suo artefice primo per tutti i suoi veri figli e devoti.