S. Pauli a Cruce Confessoris

San Paolo della Croce nacque a Ovada (Alessandria) nel 1694. Dopo una giovinezza segnata da intensa vita interiore e visioni mistiche, fondò la Congregazione dei Chierici Scalzi della Santissima Croce e Passione (Passionisti), approvata nel 1741 e definitivamente nel 1769. Il carisma dell'istituto è la contemplazione e la predicazione della Passione di Cristo come sommo atto d'amore.

Paolo percorse per decenni l'Italia predicando missioni popolari con straordinario frutto di conversioni. Fu dotato di carismi mistici e lavorò instancabilmente per la conversione dell'Inghilterra. Morì a Roma nel 1775 e fu canonizzato nel 1867 da Pio IX, il cui pontificato egli aveva predetto.