Dominica in Quinquagesima

L'11 febbraio 1858, nella grotta di Massabielle presso Lourdes, la Vergine Maria apparve per la prima volta a Bernadette Soubirous, giovane pastorella di quattordici anni. Nel corso di diciotto apparizioni, la Signora rivelò il suo nome: «Que soy era Immaculada Councepciou» — confermando il dogma dell'Immacolata Concezione, definito da Pio IX appena quattro anni prima.

La sorgente miracolosa scaturita per indicazione della Vergine divenne presto meta di pellegrinaggio universale. Pio X estese la festa a tutta la Chiesa nel 1907, come atto di ringraziamento per il cinquantesimo anniversario delle apparizioni.