S. Irenæi Episcopi et Martyris

Ireneo nacque in Asia Minore verso il 130 e fu discepolo di san Policarpo, il quale a sua volta aveva ascoltato l'apostolo Giovanni: per questo è prezioso anello di congiunzione con l'età apostolica. Sacerdote e poi vescovo di Lione, in Gallia, governò la sua Chiesa dopo la persecuzione che vi aveva fatto numerosi martiri. È celebre per l'opera Contro le eresie, con cui confutò lo gnosticismo difendendo la tradizione apostolica e l'unità della fede custodita nella Chiesa di Roma. Operatore di pace anche nelle controversie ecclesiali, secondo l'antica tradizione coronò la vita col martirio verso il 202.